#16 ストロベリームーン

「ねぇ、知ってた？ストロベリームーンが来るらしいよ。」
小さな苺が、ひそひそ声でつぶやいた。
隣の苺は目を丸くして、「ほんとに？月が苺色になるの？」と聞き返す。

畑の上では、昼の陽ざしがまだ強い。
けれど夜になると、空に浮かぶ満月がほんのり赤く染まるらしい。
人はそれを“ストロベリームーン“と呼ぶのだと、風が運んできた噂話が、苺たちの耳に届いたのだった。

「ぼくらが空に映るのかな。」
「だったら、いちばん赤いのはどの子だろう。」

苺たちは顔を寄せ合い、うれしそうに頬を染める。
誰もが自分の赤さを誇らしく思いながら、それでいて少し照れくさかった。

やがて夕闇が広がり、東の空に月がのぼる。
ほんのりとした赤色を帯びたその光は、まるで苺たちの内緒話に応えるようだった。
「見て！本当に苺色だよ！」
ざわめく畑に、風がさらさらと吹き抜けていく。

月はただ静かに微笑み、苺たちの小さな宴を照らし出す。
その下で耳を澄ませる人間たちの心もまた、少し赤く染まるのだ。